לכל מטבע יש עשר חליפין. בעסקאות פורקס שער חליפין מתייחס לזוג מטבעות למשל יורו/ין , דולר ארה"ב/לירה סטרלינג , פרנק שוויצרי/דולר קנדי וכו'. את שער החליפין בין המטבעות קובע הביקוש של כל מטבע בכל העולם.

עסקת פורקס היא עסקה שבה רוכשים מטבע אחד ומוכרים מטבע אחר, לפי יחס המרה או EXCHANGE RATE כלומר היחס בין ערך או שווי שני המטבעות.

המטבע הבסיסי או המט"ח הבסיסי (BASE CURRENCY) הוא המט"ח הראשון שרשום בזוג המטבעות. המטבע הנגדי או המט"ח הנגדי הוא המט"ח השני הרשום בזוג המטבעות. כך למשל, אם יחס המרה או EXCHANGE RATE של דולר אמריקאי/יורו הוא 2.300 – הרי שכל דולר אמריקאי שווה 2.3 יורו, ותמורת כל דולר אמריקאי שנמכור נוכל לקבל 2.3 יורו.

בעסקת פורקס רוכשים או מוכרים מספר חוזים על זוג מטבעות מסויים ביחס המרה מסויים, וזאת מתוך הנחה, ציפיה או חיזוי ששער מטבע מסויים יעלה ושער מטבע אחר ירד, וכתוצאה מהפרשי שער החליפין יישאר בידינו רווח.

אם המשקיע צופה שהשער של מטבע מסויים יעלה, הוא יעדיף לרכוש מטבע זה בשער נמוך ולהמתין שיעלה השער, ואז לממש את המטבע. למשל, בידי המשקיע 1,000$ והוא צופה ששער היורו יעלה, לכן ירכוש יורו, וכאשר יעלה שער היורו, וכספו ימומש, ירוויח.